Diese Woche wurde auf der Plattform, die früher als Twitter bekannt war, ein Post, der die Augenhöhlen verschiedener Charaktere aus Triple-A-Spielen vergleicht, viral gegangen und wurde zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels 19,2 Millionen Mal aufgerufen. Der Beitrag enthielt vier Bilder von Protagonisten aus Current-Gen-Serien – Aloy aus Horizon, Senua aus Hellblade, Kratos aus God of War und Ellie aus The Last of Us – die jeweils den oberen linken Quadranten des Kopfes des Charakters zeigen. „Welches Spiel hat die beste Grafik?“, lautete die Frage.
Machen realistische Poren ein Spiel besser?
Das war ein Wutanfall, und selbst die Nutzer mit dem blauen Haken in den Antworten hatten genug Verstand, um darauf hinzuweisen, dass diese grafischen Details weit weniger wichtig sind als ein gutes Gameplay. Aber die Tatsache, dass die Leute absolut werden darüber streiten, wer die besseren Poren, Lichtreflexionen, Haare usw. hat, ist ein Armutszeugnis für die Prioritäten, die die Triple-A-Spieleindustrie an ihr Publikum weitergegeben hat.
Wenn wir ehrlich sind, ist dieser Gewinn die Mühe wirklich wert? Die Entwicklung eines Triple-A-Spiels kostet mehr Zeit und Geld als jemals zuvor. So ziemlich jedes Studio, das Sie mögen, entwickelt Spiele in einem langsameren Tempo als je zuvor. Einige, wie FromSoftware und Insomniac, sind immer noch fleißig und veröffentlichen alle ein oder zwei Jahre ein Spiel – obwohl die Insomniac-Leaks darauf hindeuten, dass für diese Bemühungen ein riesiges Budget erforderlich ist. Und dann gibt es da noch die legendären Ausreißer am anderen Ende des Spektrums, wie Bethesda, das wahrscheinlich 17 Jahre für den Nachfolger von Skyrim braucht, und Rockstar, das 12 Jahre für die Rückkehr von GTA im Einzelspieler-Modus braucht. Diese Einzelfälle ändern nichts an der Tatsache, dass die durchschnittliche Entwicklungszeit für ein Spiel in den letzten zehn Jahren deutlich gestiegen ist.
Was ist mit den Entwicklungszeiten von Spielen los?
Dafür gibt es viele Gründe, aber die meisten davon lassen sich auf Folgendes reduzieren: Jedes neue Spiel muss größer und besser sein als das letzte. Diese Einstellung hat es bei Videospielen schon immer gegeben, da es sich um eine techniknahe Branche handelt, in der Fortschritte bei der Rechenleistung im Vordergrund stehen. Aber da Generationensprünge immer mehr wie Watschelschritte aussehen, mussten die Entwickler immer härter arbeiten, um diesen Fortschritt sichtbar zu machen. Das hat die Laufzeit in die Höhe getrieben. Das erste Assassin’s Creed brauchte 20 Stunden, um es zu schaffen wenn man die Haupthandlung zu Ende spielen und einen angemessenen Teil der Nebeninhalte erledigen wollte. Die gleiche Sache dauert fast 100 Stunden in Assassin’s Creed Valhalla. Mit Assassin’s Creed Mirage aus dem Jahr 2023 hat Ubisoft diesen Umfang vorübergehend durchbrochen. Das Spiel dauerte 22 Stunden, wenn man die Hauptquest und einige Nebeninhalte absolvierte. Aber dieses Spiel kam bei Kritikern und Fans nicht besonders gut an, und es wird erwartet, dass Shadows in diesem Jahr die Spielzeit wieder in die Höhe treibt.
Größer und besser bezieht sich nicht nur auf die Länge, sondern auch auf die grafische Treue, wobei immer mehr Wert darauf gelegt wird, dass jedes Modell so realistisch wie möglich aussieht und sich verhält. Red Dead Redemption 2 ist berühmt dafür. die Hoden der Pferde simuliert und ich fürchte mich davor, herauszufinden, auf welche bizarren Details sich Grand Theft Auto 6 konzentriert. In Horizon Forbidden West reagierten die Spieler entrüstet, als sie bemerkten, dass Aloy „einen Bart“ hat, also den normalen Pfirsichflaum, den die meisten menschlichen Frauen im Gesicht haben. Die Entwickler von The Last of Us Part 2 haben viel Zeit und Mühe darauf verwendet, genau zu untersuchen, wie das Blut spritzt, wenn ein Zombie Fleisch frisst oder eine Kehle aufgeschlitzt wird.
Ich mag diese Spiele, aber ich mag sie nicht weil von diesen Details. Ich mag sie auch nicht, weil sie länger sind als ihre Vorgänger. Fünf Monate nach Beginn des Jahres ist mein GOTY immer noch Celeste 64: Fragments of the Mountain, ein einstündiges Spiel, das aussieht, als wäre es vor 25 Jahren herausgekommen. Spiele müssen nicht groß und hübsch und lang sein, um großartig zu sein, und die Branche wäre besser dran, wenn sie es aufgeben würde, zu versuchen, die Art von Spielern zu gewinnen, die daran interessiert sind, vier unglaublich detaillierte Augenhöhlen gegeneinander antreten zu lassen.
